Op 15 november is er een speciale hommage aan Arno en de chansonnier Léo Ferré. Hij is een muzikaal icoon in Monaco, net zoals Arno dat is voor Oostende. De avond is ook een ode aan de stedenband tussen Oostende en Monaco. Tijdens de hommage spelen Serge Feys en Patrick Riguelle nummers van beide artiesten en er is ook een bijzondere rol weggelegd voor het Conservatorium aan Zee. Directeur An De Leenheer en leraar Saxofoon Valentijn Lievens blikken vooruit.
Wat betekent Oostende voor jou?
An: Oostende is voor mij op de eerste plaats de stad waar ik werk, maar het voelt als zoveel meer. Ik woon in Gent en kom met de trein. Zodra ik het station uitstap, ervaar ik die bijzondere sfeer: de frisse zeelucht en het unieke kustlicht. Mijn werkplek — het Conservatorium aan Zee (CAZ) — is heel fijn, niet in het minst door ons enthousiaste schoolteam. Ook de samenwerking met de cultuur- en onderwijspartners én met de collega’s van de stadsdiensten geeft veel energie.
Als een vergadering op een andere locatie in de stad is, kan ik het niet laten om een omweg langs de zee te maken. Ik moet ze toch regelmatig even gezien hebben... En de zee laat me ook in de schoolvakanties niet los, wanneer ik in Westende-Bad verblijf. Wanneer ik in de eerste week van juli en vanaf half augustus aan het werk ben in het CAZ, is de fietstocht van Westende naar Oostende een van mijn favoriete rituelen. Trappen langs de kustlijn, met de wind in mijn haar en zicht op het water — een betere start van de werkdag bestaat er toch niet?
Valentijn: Oostende is voor mij de plek waar we, toen we in de lagere school zaten, onze boterhammen op het strand gingen eten. Die in de zomer heropleeft en in de winter weer tot rust komt. Het is de plek waar als ik uit de trein stap eens diep ademhaal en het gevoel heb dat ik thuisgekomen ben.
Hoe ziet jouw vrije tijd in Oostende eruit?
An: In de vakanties spring ik graag op de fiets om de hele kust af te schuimen. Daarnaast pik ik regelmatig een voorstelling of concert mee, al lopen werk en vrije tijd bij mij vaak door elkaar. Veel van die cultuuruitstappen zijn namelijk verbonden aan het CAZ. Zo werkt onze school mee aan Nightshift en Theater Aan Zee, treedt onze bigband regelmatig op in de stad en organiseren we een Combo- en Woordfestival in De Grote Post. Op al die momenten ben ik er natuurlijk ook graag bij om te supporteren voor onze leerlingen en leerkrachten.
Valentijn: In mijn vrije tijd speel ik veel muziek en werk ik verder aan projecten waar geen deadlines op staan. Anders kun je me ook vinden op plekken waar muziek en/of lekkere koffie is. Of in mijn moestuin, waar ik even tussen het spelen en werken door tot rust kom.
Als een vergadering op een andere locatie in de stad is, kan ik het niet laten om een omweg langs de zee te maken. - An
De hommage draait onder meer om Léo Ferré. Kende je zijn muziek al?
An: Neen, die kende ik niet. Dit is naar het schijnt een gat in mijn cultuur (lacht), maar via de hommage komt daar nu sowieso verandering in…
Valentijn: Tijdens mijn studieperiode aan het Koninklijk Conservatorium van Luik speelden we in een van de orkestprojecten een variatie op zijn werk "Muss es sein? Es muss sein!". Je kunt de originele versie horen op het album "Ferré muet..." (1973). Naast het pianoconcerto voor de linkerhand van Maurice Ravel staan er ook vier nummers van Ferré op. Daarbij wordt hij begeleid door het Orchestre Philharmonique Royal de Liège (OPRL). De OPRL was tijdens mijn studieperiode in Luik een vaste thuishaven. Tussen de lessen door, was ik er vaak te vinden om stiekem repetities van grote symfonieën en solisten bij te wonen. Tijdens de repetitie zat ik vaak alleen in de zaal, centraal op het eerste balkon. Dat zijn de beste plaatsen.
Hoe heeft CAZ de samenwerking met de academie in Monaco aangepakt?
An: Jade Sapolin, de directeur van L’Académie Rainier III, kwam in november 2025 op bezoek in onze school. Samen bekeken we op welke manier een samenwerking mogelijk is. Niet zo evident, want het aanbod en de organisatie van beide scholen verschilt. Maar zowel L’Académie als het CAZ hebben een klas Compositie. En daar zagen we een mooie kans.
Na enkele telefoongesprekken met Jade en een videogesprek met de leraars van beide scholen kwamen we tot een toffe en haalbare samenwerking. Een leerling van Monaco componeert een werk voor onze saxofoonklas met een solist van L’Académie. Omgekeerd componeert een CAZ-leerling een werk voor een ensemble in Monaco en een solist van onze school.
Ondertussen ontvingen we de partituur en is Valentijn ermee aan de slag gegaan samen met zijn saxofoonleerlingen. Op zondagnamiddag 15 november is iedereen welkom in De Grote Post om er, in aanwezigheid van een delegatie uit Monaco, de première mee te maken.
In het voorjaar van 2027 gaan wij naar Monaco voor de uitvoering van de CAZ-compositie. We kijken heel erg uit naar beide optredens!
Valentijn, wat is jouw rol binnen de hommage?
De leerling Compositie van L’Académie schreef muziek voor saxofoonkwartet en accordeon. Als saxofoonleraar is het mijn rol om de sax-leerlingen te ondersteunen in de uitvoering van het werk. Daarnaast vind ik het belangrijk dat de leerlingen hun eigen stempel leren drukken in de interpretatie van een muziekstuk. Het is in dit geval een unieke kans om direct met de componist in dialoog te kunnen gaan.
Als de leerlingen een muziekstuk uitvoeren, wil ik graag dat ze hun eigen stempel leren drukken. - Valentijn
Wat kan je nog vertellen over de hommage?
An: Naast muziek van Léo Ferré brengen we muziek van Arno en dit in een sfeervolle en gevarieerde voorstelling. Er is een dansperformance door Koen De Preter, en er zijn optredens van een CAZ-combo, het koor Ier & Gunter, én Patrick Riguelle en Serge Feys.
Valentijn: Als voorbereiding op de hommage is er op 17 oktober om 11.00 uur in onze George Maeszaal een eerste uitvoering van de compositie. Leerlingen van het Koninklijk Conservatorium van Luik komen dan op bezoek voor een bijzonder concert. Als voorprogramma begeleiden ze onze saxofoonleerlingen tijdens de uitvoering van het werk. Ben je nieuwsgierig? Kom dan zeker luisteren! Iedereen is van harte welkom en de toegang is gratis.
Waarom mogen Oostendenaars dit event zeker niet missen?
An: Omdat het een unieke ontmoeting wordt tussen twee legendarische muzikale werelden én twee steden aan zee. Daarnaast is dit een mooi internationaal verhaal waarin ons eigen Conservatorium aan Zee schittert. De cross-over tussen jong talent uit Monaco en Oostende, gecombineerd met topartiesten zoals Patrick Riguelle en Serge Feys, zorgt voor een unieke namiddag vol emotie, vakmanschap en lokale trots. Het is dé kans om te zien hoe de muzikale toekomst van de stad voortbouwt op de erfenis van twee iconen. Een namiddag om niet te missen!
Valentijn: Het is inderdaad een mooie kans om de muziek van Leo Ferré te leren kennen en onze jonge Oostendse kunstenaars aan het werk te horen!
